别再急着收拾办公桌了，“混乱”有时会带给你意想不到的创意
“桌子应该好好清一清了！”当你看到自己的办公桌，也许心里正在嘀咕着这一句话。心想自己的办公桌如果能维持整洁，办起事来一定更有效率。通常老板也都会要求自己的员工，要维持办公室的整洁，让客人留下好的印象。美国通用汽车与UPS快递公司，就有明确的办公室整洁规定。
Google办公室的混乱程度久负盛名，但却并不妨碍创新
换句话说，大家似乎已经认定混乱、没有秩序是不好的，使大部份人都对自己不够整齐干净，或是公司组织混乱、规划不足，而有些罪恶感。美国人每年就花了几百万美元给顾问公司，协助自己的公司建立一个严谨、有秩序的组织。
但美国哥伦比亚大学管理学教授埃布尔拉逊（Eric Abrahamson）与统计学家弗里曼（David Freedman）最近合写的新书《完美的混乱》（A Perfect Mess）认为，大家都忽略了其实允许适当程度的混乱，是一件聪明的事。这不仅可以应用到个人及企业组织上，工作流程的设计，也可以派上用场。从家里到办公室，从个人到社会，混乱有时是有帮助的。
美国波士顿近郊一家与众不同的书店New England Mobile Book Fair，就是一个有趣的例子。在这家书店里，书籍的排列并不像一般书店一样以内容分类，而是出版社将书寄来之后，员工就直接将一整箱的书堆放在同一个架上，不再进一步整理分类。整个书店就这样到处堆满了没有分类的书籍与箱子，一眼望去就跟仓库没两样。尽管杂乱无章，但书店的年营业额却可以达到一千万美元，比附近邦诺（Barnes & Noble）、博得（Borders）等四家大型连锁书店还要高。原来，New England Mobile Book Fair因为不需要雇用大量员工整理书店，省下大笔经费，可以压低价格。
另外，他们也发觉，顾客其实很喜欢在杂乱的书籍丛林中，自己寻宝，因为这样可以发现一些平常不会注意到的有趣书籍。
New England Mobile Book Fair的成功，其实就和要不要花时间维持办公桌整洁的道理一样。
桌子混乱有好处
研究人员发现，一张混乱的桌子，更真实地呈现了一个人的工作型态与习惯，有时办事效率会更高。因为，整理办公桌的时间被省下来后，可以拿来做决定或联络客户等更重要的事。也就是说，维持整洁是要付出成本的。
而且，在一张不是很整齐的桌上，重要与急迫的文件通常都会堆在最上面。不是很重要的，就会被埋在里面。调查结果证明，认为自己桌子非常整齐的人，比桌子不整齐的人，多花了36％的时间找东西。
桌子混乱的另一个好处，是有时可以带来意外的创意。因为在混乱的桌子上，常有毫不相干的文件堆在一起，有时可以发现意想不到的关联性，帮助你产生新的创意。这在整齐的桌上，可能就不会发生。美国人力资源公司亚吉龙（Ajilon Office）的调查就发现，教育程度、薪水、经验愈高，桌子就愈混乱。
混乱管理学除了可以应用在个人身上之外，也可以应用在公司营运上。
混乱可增加企业弹性
美国一家航天公司Scaled Composites不像一般企业有一套完整的人力资源管理策略与标准，总喜欢不按牌理出牌，时常聘请毫无相关经验的人，因为他们总能发现公司内部员工无法察觉的问题。就是在这一批人的帮助下，Scaled Composites成功开发出美国第一架民间自行制造的宇宙飞船。
制定企业策略时，最好也留下一些混乱的空间，让公司可随时因应市场变化做出调整。
美国奥勒冈大学商学院教授史塔巴克（William Starbuck）认为，过度遵守自己订定的策略，有时会为公司带来伤害。因为，市场充满了太多像油价波动、新科技应用、战争等不确定性因素，而且竞争对手会想尽办法发觉你的下一步是什么。所以，策略上保持一定程度的混乱，可以增加企业营运上的弹性。
另外，就像混乱的办公桌一样，创意在一个太有秩序、太规律率的环境下，很难被激发出来。微软的软件设计师，过去都会定期开会讨论新想法。但新任技术长欧席（Ray Ozzie）上任后，就将本来死板的做法，改变为随时随地利用大家面对面的时间，彼此讨论、激发新的想法，随时抓住瞬即消逝的创意。
虽说混乱会带来许多意想不到的效果，但这并不是说可以无限制的混乱，或是所有事都不需要规划。混乱与整齐之间，必须找到一个平衡点。一个简单的衡量标准就是，如果个人工作或是公司营运愈来愈顺利，就可以继续维持目前的混乱程度。如果事情变糟，可能就要好好整理一下，换个方式。就像混乱的桌子会为你带来意想不到的好处，但也不能乱到没有工作的空间。
